Anatomie
De oorlel kan gezien worden als een aanhangsel van de oorschelp, dat het laagste deel van het oor vormt. Het kan op de hoofdhuid worden bevestigd of vrij worden opgehangen, wat beide natuurlijk mogelijk is. Alle variaties in vorm en grootte zijn te verklaren door de embryonale ontwikkeling en hebben geen ziekteverschijnselen zolang er geen gehoorverlies is. Met betrekking tot de rest van het oor verschilt het doordat het alleen uit huid, vet en bindweefsel en is zeer vervormbaar door het ontbreken van kraakbeen in tegenstelling tot de rest van het oor. Tegelijkertijd is het bloed De bloedsomloop is opmerkelijk sterk, wat kan worden aangetoond door de oorlel te masseren.
Functie
Het is niet duidelijk of de oorlel überhaupt een functie heeft. In ieder geval staat vast dat het voornamelijk bestaat uit goed gevulde bloed vetweefsel. En dit wordt gebruikt in acupunctuur of reflexzone massage om het energiemetabolisme te activeren. In de context van het gehoorproces is het niet van belang.
Ontsteking van de oorlel
Wanneer een oorlel ontstoken is, is dit meestal te merken aan de typische tekenen van ontsteking. Concreet betekent dit dat het rood, oververhit, gezwollen en pijnlijk is. In sommige gevallen kan ook een etterende ontsteking optreden.
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken. De meest voorkomende is een ontsteking van de oorlel als gevolg van de kleinste "micro-verwondingen", bijvoorbeeld veroorzaakt door het dragen van oorbellen of, zeldzamer, door insectenbeten. Deze kleine verwondingen zorgen ervoor dat de normale huidbarrière op de oorlel wordt beschadigd en het lichaam probeert dit defect te herstellen door een ontstekingsreactie op te wekken.
Ontstekingscellen helpen zowel de mogelijke immigratie van bacteriën en om het reparatieproces te starten. De ontsteking zelf is dus een goedaardige reactie van ons lichaam, maar veroorzaakt wel de storende symptomen. Een mogelijke vorm van de zeldzamere ontsteking, die 'van binnenuit' wordt veroorzaakt, is meestal afkomstig van de huid. Zo kan zelfs een onschadelijk puistje op of nabij de oorlel ontstoken raken of kan een intolerantiereactie in de vorm van bijvoorbeeld een nikkelallergie worden geactiveerd en dezelfde waarneembare symptomen veroorzaken.
