De knie en, smaller, de kniegewricht is het grootste gewricht in het menselijk lichaam. Het is onderhevig aan de meeste stress en zo pijn kan keer op keer in het kniegebied voorkomen. Er zijn verschillende oorzaken die kunnen veroorzaken pijn, een daarvan is een ontsteking in de knie. Als deze ontsteking het gewricht aantast, wordt dit genoemd artritis. Als gevolg van een ontsteking in de knie kunnen zowel mobiliteit als functie beperkt zijn en kan behandeling noodzakelijk zijn.
Oorzaken
De redenen voor een ontsteking in de knie kunnen verschillende oorzaken hebben, zoals reumatische, infectieuze, degeneratieve of traumatische aard. Reumatoïde ontsteking van de knie is het resultaat van een chronisch proces. Het is gebaseerd op een verkeerde richting van de eigen immuunsysteem en behoort tot de groep van auto-immuunziekten.
Het is een systemische ziekte en treft meestal het hele lichaam. De immuunsysteem valt de eigen structuren van het lichaam aan, zoals de kraakbeen of andere delen van het gewricht, wat leidt tot een pijnlijke reactie en het gewricht onomkeerbaar kan beschadigen naarmate het vordert. Geleidelijk aan, de kraakbeen of andere delen van het gewricht worden vernield, wat leidt tot afwijkingen in vorm en as en dus kan leiden tot bewegingsbeperking.
Aan de andere kant is er de infectie-gerelateerde ontsteking in de knie. De oorzaken hiervan kunnen micro-organismen zijn zoals bacteriën, virussen of schimmels. Ze kunnen via de bloedbaan of via een operatie de knie binnendringen.
Ook in dit geval kunnen de ontstekingsprocessen in het gewricht leiden tot onomkeerbare schade en dus tot functieverlies. Bovendien kan de oorzaak van de gewrichtsontsteking een ongeval of letsel aan de knie zijn. Men spreekt van een posttraumatische ontsteking als kiemen zijn vervoerd naar de kniegewricht op deze manier en een ontsteking veroorzaken.
Symptomen
Bovendien kunnen tekenen van slijtage leiden tot een constante ontstekingsirritatie van het gewricht, wat ook kan leiden tot een ontsteking in de knie. De pathogenese is het gevolg van een proces waarbij pro-inflammatoire (ontstekingsbevorderende) cytokinen en mediatoren vrijkomen. Dit wordt gevolgd door verhoogd bloed stroom naar het weefsel, wat resulteert in de vorming van oedeem, wat de symptomen verklaart.
Ongeacht de oorzaak van de ontsteking in de knie, zijn de symptomen klassieke tekenen van ontsteking, zoals roodheid, zwelling, oververhitting en pijn met functionele beperkingen in de knie. Deze tekenen van ontsteking zijn vooral uitgesproken bij infectie-gerelateerde artritis, die wordt veroorzaakt door bacteriën. Het gewricht kan ook stijfheid vertonen. Andere symptomen kunnen van algemene aard zijn, zoals vermoeidheid en koorts.
