De enkel joint maakt indruk met zijn hoge mobiliteit gecombineerd met enorme stabiliteit en veerkracht. Dit werkt alleen vanwege het complexe ligamenteuze apparaat, dat het benige en spierpeesapparaat van de enkel gewricht met talrijke ligamenten. Deze ligamenten zijn nodig vanwege de enorme druk die wordt uitgeoefend op de enkel gewricht naar lichaamsgewicht.
Ze verbinden de tibia en fibula met elkaar, evenals de tarsaal botten en de voetbeenderen met elkaar. Strikt genomen is het enkelgewricht bestaat uit twee gewrichten: een bovenste en een onderste enkelgewricht. Sommige ligamenten zijn beperkt tot slechts één van de gewrichten, terwijl het andere deel over alle gewrichten heen werkt.
Het bovenste enkelgewricht wordt beveiligd door de buitenste ligamenten, het deltaspierband en de syndesmose. De lagere enkelgewricht heeft talrijke, doorgaans minder vaak voorkomende, kleine ligamenten (ligamentum talocalcaneum interosseum en ligamentum talocalcaneum laterale). Bekender is echter het acetabulaire ligament gedeeltelijk bedekt met kraakbeen (Ligamentum talocalcaneonaviculare plantair).
Taken van de banden
De banden van het enkelgewricht zorgen voor de beweging van de voet in alle richtingen, met wisselende mate van stabiliteit. Ze zijn voornamelijk verantwoordelijk voor het beperken van de mobiliteit, waardoor te vaak “draaien” wordt voorkomen. Ze houden ook stand tegen de neiging van de malleolusvork (gevormd door het scheenbeen en kuitbeen) om door lichaamsgewicht uit elkaar te bewegen. Er zijn ook ligamenten die niet primair voor stabiliteit zorgen, maar aanvullen het gewrichtsapparaat door het gewrichtsoppervlak te vergroten of in te kapselen.
De buitenste banden
Er zijn drie externe ligamenten bij het enkelgewricht: Ligamentum talofibulare posterius, Ligamentum talofibulare anterius en Ligamentum calcaneofibulare. Al met al vormen ze de Ligamentum collaterale laterale. Van alle ligamenten van het enkelgewricht zijn ze het meest vatbaar voor verwondingen in het menselijk lichaam.
Alle drie de buitenste ligamenten zijn afkomstig van de buitenste enkel, die tot de fibula behoort. Het Ligamentum talofibulare posterius en het Ligamentum talofibulare anterius beginnen beide bij het enkelbot, de ene aan de achterkant, de andere aan de voorkant. Het calcaneofibulaire ligament eindigt bij de calcaneus.
In vergelijking met de deltaspier aan de binnenkant lopen de buitenste ligamenten niet als een plaat, maar in afzonderlijke strengen en zijn daarom niet zo stabiel. Niettemin vormen ze een belangrijk onderdeel van het gehele ligamenteuze apparaat aan de enkel. De buitenste ligamenten zijn bedoeld om de typische naar binnen draaiende beweging van de voet te voorkomen (supinatie).
Door hun beloop en geringe sterkte vervullen zij deze taak slechts in beperkte mate, vooral wanneer de voet op de tenen staat (plantairflexie) en de botstabiliteit niet is verzekerd. Bovendien zijn de buitenste ligamenten bedoeld om een varuspositie te voorkomen (gewrichtsmispositie waarbij de gewrichtsas een knik naar buiten heeft). Desalniettemin garanderen ze een veilige flexie en extensie van de voet.
Als een knik (supinatie) optreedt, kan dit leiden tot overstrekking van een of alle buitenste ligamenten of zelfs tot een scheur, afhankelijk van de kracht van de beweging en de aard van het ligament. In ieder geval is het enkelgewricht tijdens het bewegen niet meer voldoende gezekerd. Daarom moet na een blessure het enkelgewricht worden beschermd en gefixeerd in de pronatie positie zodat de ligamenten weer aan elkaar kunnen groeien. Later kan de belasting weer langzaam worden verhoogd.
