Gewrichtspijn: oorzaken, behandeling

Kort overzicht

  • Oorzaken: gewrichtsslijtage, bursitis, gewrichtsontsteking, reumatische koorts, jicht, psoriasis, spondylitis ankylopoetica, sarcoïdose, lupus erythematosus, gewrichtsbloedingen, onder andere.
  • Behandeling: passende behandeling van de oorzaak, eventueel pijnstillers, zelden operatie; overgewicht verminderen, eenzijdige stress vermijden, sporten, verkoelen of verwarmen, geneeskrachtige planten.
  • Wanneer moet u een arts raadplegen? Bij beperkte mobiliteit van het pijnlijke gewricht, koorts, rode huid over het pijnlijke gewricht, gezwollen gewricht.
  • Diagnose: medische voorgeschiedenis, palpatie van het pijnlijke gewricht, eventueel verder onderzoek zoals orthopedisch onderzoek, dermatologisch onderzoek, bloedonderzoek, echografie, röntgenfoto, gewrichtspunctie.

Gewrichtspijn: oorzaken

Er zijn een aantal mogelijke oorzaken van gewrichtspijn (artralgie). Een directe trigger is trauma, dat wil zeggen verwondingen zoals kneuzingen, verstuikingen of breuken. Daarnaast zijn er verschillende ziekten die gewrichtspijn kunnen veroorzaken.

Gewrichtspijn als gevolg van slijtage en overmatig gebruik

Langdurige stress of ongelukken kunnen ook de structuren rondom het gewricht irriteren. Deze omvatten slijmbeurzen en pezen. Wanneer ze ontstoken raken, doet het betreffende gewricht pijn. Ontsteking van de slijmbeurs (bursitis) komt meestal voor in de elleboog, knie en heup. Ontstoken peesschedes (tendovaginitis) komen vaak voor in de pols.

infecties

Sommige mensen ervaren gewrichtspijn als ze een griepachtige virusinfectie of de ‘echte’ griep krijgen. Ook andere infectieziekten veroorzaken pijnlijke gewrichten. Hiertoe behoren onder meer reisziekten zoals Chikungunya-koorts, waarbij pijn in vrijwel alle gewrichten lang kan aanhouden.

Als een gewricht ontstoken raakt door bacteriën (bacteriële artritis) doet het ook veel pijn. Meestal zwelt het gewricht ook op en wordt het rood. De bacteriën komen het gewricht binnen via het bloed, door verwondingen of tijdens een operatie.

Gewrichtspijn na een infectieziekte

Dagen tot weken na een bacteriële infectie van de darmen of urethra kunnen ook gewrichten ontstoken raken. Artsen noemen dit reactieve artritis. Vooral de beengewrichten worden vaak aangetast (bijvoorbeeld de knie). De gewrichtspijn kan ook van het ene gewricht naar het andere overgaan.

Reumatische koorts daarentegen is een ziekte die enkele weken na een streptokokkeninfectie optreedt. Een typisch symptoom is gewrichtspijn, vooral in de grote gewrichten. Ook andere organen zoals het hart kunnen aan deze secundaire ziekte lijden.

Chronische ontstekingsziekten met gewrichtspijn

Er zijn enkele ziekten waarbij het immuunsysteem verkeerd wordt gestuurd en eigen weefsel aanvalt. Bijzonder bekend is die-heumatoïde artritis. Deze chronische ontsteking van de gewrichten vernietigt geleidelijk de gewrichten en veroorzaakt zwelling en pijn.

Maar er zijn andere ontstekingsziekten die de gewrichten aantasten:

  • Ziekte van Bechterew: Deze chronische ontstekingsziekte treft voornamelijk de gewrichten tussen het bekken en het heiligbeen en de wervelkolom. Het begin van gewrichtspijn is meestal saai en geleidelijk.
  • Sarcoïdose: Bij deze ontstekingsziekte kunnen de gewrichten ook pijn doen. Bij de acute bijzondere vorm van het syndroom van Löfgren zijn dit vooral de enkelgewrichten.
  • Systemische lupus erythematosus (SLE): Bijna alle mensen met deze auto-immuunziekte hebben last van gewrichtspijn. De exacte oorzaak is niet bekend.
  • Polymyalgia rheumatica: Bij deze auto-immuunziekte hebben vooral de middelgrote gewrichten zoals de pols te lijden.

Omdat het een chronische ontsteking is, hebben patiënten meestal ook terugkerende of chronische gewrichtspijn. De gewrichten kunnen echter ook door andere oorzaken permanent of herhaaldelijk pijn doen. Dit geldt vooral als de onderliggende ziekte niet wordt behandeld.

Andere oorzaken van gewrichtspijn

Een jichtaanval veroorzaakt plotselinge en hevige pijn in bijvoorbeeld het basisgewricht van de grote teen, de enkel, de knie of de gewrichten van handen en vingers. De gewrichtspijn begint vaak 's nachts.

Als de bloedstolling verstoord is, kunnen bloedingen in de gewrichten optreden en pijn veroorzaken. Dergelijke pijnlijke gewrichtsbloedingen komen bijvoorbeeld voor bij mensen met hemofilie.

Sommige medicijnen kunnen als bijwerking ook gewrichtspijn veroorzaken. Hiertoe behoren soms bepaalde antibiotica (vooral fluorochinolonen) of geneesmiddelen tegen kanker (bijvoorbeeld anastrozol).

Gewrichtspijn 's nachts

Nachtelijke gewrichtspijn kan bijzonder belastend zijn: het verstoort de slaap en schaadt in sommige gevallen de kwaliteit van leven aanzienlijk. Hier zijn enkele typische aandoeningen waarbij gewrichten 's nachts (ook) pijn doen.

  • Reumatoïde artritis: De ontsteking in het lichaam kan tijdens de slaap toenemen en heeft meer kans op pijn.
  • Artrose: gevorderde artrose doet pijn in rust en dus ook ‘s nachts. Dit geldt vooral als het gewrichtskraakbeen overdag belast is.
  • Jicht: Het lichaam breekt urinezuur af, dat zich ophoopt in de vorm van kristallen in de gewrichten en pijn veroorzaakt. Dit gebeurt vooral 's nachts en na een vleesrijke maaltijd of veel alcohol.
  • Ziekte van Bechterew: De gewrichtspijn in de wervelkolom begint meestal 's nachts en maakt de getroffen persoon uiteindelijk wakker. Beweging verbetert dan meestal de klachten.

Soms wordt de gewrichtspijn 's nachts ook erger. Dit komt bijvoorbeeld doordat de getroffen persoon tot rust komt en de pijn dan sterker ervaart. Een ongunstige slaaphouding kan ook ’s nachts de gewrichtspijn verergeren.

Zwervende gewrichtspijn

Bij veel ziekten met gewrichtspijn zijn niet slechts één, maar meerdere gewrichten aangetast. Soms melden patiënten ook dat de pijn van het ene gewricht naar het andere ‘dwaalt’ of ‘springt’. Dit is typisch in de volgende omstandigheden:

  • Reactieve artritis (zoals na gonorroe): Bij deze secundaire aandoening na urethritis of enteritis reist de pijn tussen een paar gewrichten, meestal in de benen.
  • Reumatische koorts: zwervende gewrichtspijn is ook typisch voor deze complicatie van een streptokokkeninfectie.
  • Lyme-artritis (ziekte van Lyme): Gewrichten die ontstoken zijn door de Borrelia-bacteriën kunnen afwisselend pijn doen.

Iedereen ervaart gewrichtspijn anders. Afhankelijk van de oorzaak zijn er typische kuren, maar het type, de intensiteit en de duur van de pijn variëren sterk van persoon tot persoon.

Wat helpt tegen gewrichtspijn?

De arts behandelt de oorzaak van de gewrichtspijn en schrijft daarnaast pijnstillers voor. Meestal zijn dit pijnstillers uit de groep van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen en diclofenac. Patiënten kunnen ook injecties met verdovende middelen of “cortisone” in het pijnlijke gewricht krijgen.

De behandeling van de oorzaak varieert sterk. Bij reumatoïde artritis schrijven artsen medicijnen voor die het immuunsysteem vertragen. Bij ernstige gewrichtsslijtage (artrose) is vaak een operatie nodig om een ​​kunstgewricht in te brengen. Bij jicht daarentegen helpen medicijnen het urinezuur in het bloed te verlagen.

Algemene tips bij gewrichtspijn

  • Verminder eventueel overgewicht. Elke overtollige kilo belast de gewrichten extra; ze verslijten sneller, wat vaak tot gewrichtspijn leidt.
  • Voer regelmatig duurtraining uit om de spieren en het gewrichtskraakbeen te versterken. Zwemmen en fietsen zijn bijvoorbeeld bijzonder ontlastend voor de gewrichten.
  • Regelmatige krachttraining (zoals gewichtheffen en touwtjespringen) wordt ook aanbevolen. Laat een trainer of sportarts een uitgebalanceerd trainingsprogramma opstellen, waarbij alle spieren gelijkmatig worden versterkt.
  • Neem voldoende pauzes tijdens het sporten.
  • Vermijd eenzijdige belasting, zoals het dragen van zware schoudertassen.
  • Verminder mentale stress: Mentale stress kan zich manifesteren in de vorm van gewrichtspijn. Zorg daarom dat je een balans vindt, bijvoorbeeld door autogene training.

Kruidengeneesmiddelen voor gewrichtspijn

In de natuurgeneeskunde is het bekend dat veel planten helpen bij verschillende vormen van gewrichtspijn. Sommigen van hen zijn geclassificeerd als traditionele kruidengeneesmiddelen en zijn medisch erkend tegen bepaalde klachten.

Dergelijke geneeskrachtige planten voor milde gewrichtspijn zijn onder meer:

  • wilgenschors
  • Zwarte bes bladeren
  • Brandnetelbladeren en brandnetelkruid
  • trillende esp (schors en bladeren)
  • Smeerwortel

De geneeskrachtige planten kunnen worden gebruikt in de vorm van thee, kompressen of zalven. Er zijn ook kant-en-klare preparaten, die u in de apotheek kunt kopen. Ze bevatten een bepaalde hoeveelheid actief ingrediënt en zijn soms officieel goedgekeurd als druppels, capsules of tabletten.

Meer hierover leest u in ons artikel “Medicinale planten voor spieren en gewrichten”.

Kruidengeneesmiddelen kunnen ook bijwerkingen hebben of onverenigbaar zijn met andere medicijnen. Vraag ernaar bij uw zorgverzekeraar of bij uw plaatselijke apotheek.

Alternatieve behandelingen voor gewrichtspijn

Acupunctuur, acupressuur, chiropractie of osteopathie helpen sommige mensen met gewrichtspijn. Studies tonen aan dat acupunctuur een deel van de pijn van een versleten knie- of heupgewricht kan verlichten.

Uit een samenvatting van verschillende onderzoeken blijkt dat osteopathische behandelingen ook effectief kunnen zijn bij bepaalde aandoeningen van het bewegingsapparaat. Er zijn echter meer onderzoeken nodig om een ​​harde uitspraak te kunnen doen.

Belangrijk: Chiropractische methoden zijn niet geschikt voor mensen met beschadigde of acuut ontstoken gewrichten. Dit geldt ook voor mensen die verzwakte botten hebben, bijvoorbeeld door osteoporose.

Alternatieve behandelmethoden hebben hun beperkingen en zijn niet vrij van risico's. Bovendien zijn de beschikbare onderzoeken gericht op individuele aandoeningen en niet op gewrichtspijn in het algemeen. Praat met uw zorgverlener over welke benaderingen in uw persoonlijke geval wel of niet geschikt zijn.

Homeopathie voor gewrichtspijn zonder wetenschappelijk bewijs

In het onderwijs van de homeopathie zijn er ook verschillende benaderingen van gewrichtspijn. Ledum (moerasdoornstruik) of Belladonna in de vorm van de typische verdunningen of bolletjes zijn bijvoorbeeld remedies die homeopaten toedienen.

Het concept van homeopathie en de effectiviteit ervan zijn niet door studies bewezen.

Vormen van gewrichtspijn

Gewrichtspijn manifesteert zich op een grote verscheidenheid aan manieren. Verschillende criteria helpen om de klachten nauwkeuriger te omschrijven.

Classificatie volgens het begin van gewrichtspijn

  • Acute gewrichtspijn begint binnen enkele uren.
  • Chronische gewrichtspijn houdt weken of maanden aan.

Classificatie volgens het aantal aangetaste gewrichten

  • Mono-articulaire gewrichtspijn treft slechts één gewricht.
  • Oligoarticulaire gewrichtspijn strekt zich uit tot twee tot vier gewrichten.
  • Polyarticulaire gewrichtspijn treft meer dan vier gewrichten.

Indeling volgens het pijnritme

  • Pijn in rust
  • Nachtelijke pijn
  • Ochtendstijfheid van de gewrichten

Indeling volgens het verspreidingspatroon

  • Gewrichtspijn in de kleine gewrichten (zoals polsen, vingergewrichten)
  • Gewrichtspijn in de grote gewrichten (bijvoorbeeld knie- en heupgewrichten)
  • Gewrichtspijn in de vingereindgewrichten

Classificatie volgens pijnintensiteit

De patiënt beschrijft de pijnintensiteit op een schaal van nul (geen pijn) tot tien (ondraaglijk, maximale pijn).

Wanneer een dokter bezoeken?

Gewrichtspijn verdwijnt soms vanzelf of kan met eenvoudige middelen worden verlicht. Voorzichtigheid is echter geboden bij de volgende symptomen:

  • gewrichtspijn die de mobiliteit van het gewricht beperkt
  • Fever
  • Rood geworden huid over het pijnlijke gewricht
  • Gezwollen gewricht

Diagnose

Eerst vraagt ​​de arts naar uw medische geschiedenis. Hij vraagt ​​bijvoorbeeld wanneer en waar de gewrichtspijn optreedt en of u last heeft van andere klachten (zoals koorts of zwelling van de gewrichten).

Hoe nauwkeuriger u uw gewrichtspijn beschrijft, hoe beter de arts de mogelijke oorzaken kan achterhalen. Een acute aanval van jicht is bijvoorbeeld een voor de hand liggende oorzaak van pijn als de gewrichtspijn slechts in één gewricht optreedt. Bij reumatoïde artritis komt de gewrichtspijn daarentegen in meerdere gewrichten voor.

Ook de locatie (lokalisatie) van de gewrichtspijn is veelzeggend: als u polspijn of pijn in de basis- en middengewrichten van uw vingers heeft, heeft u waarschijnlijk reumatoïde artritis. Als de gewrichtspijn daarentegen het metacarpofalangeale gewricht van de duim en de vingereindgewrichten aantast, is de kans groter dat het om artrose gaat.

Fysiek onderzoek

Verder onderzoek naar gewrichtspijn

Om de werkelijke oorzaak van gewrichtspijn op te sporen, zijn vaak aanvullende onderzoeken nodig. Deze omvatten:

Dermatologisch onderzoek: huidonderzoek helpt bij het identificeren van artritis psoriatica of sarcoïdose als mogelijke oorzaak van de gewrichtspijn. Belangrijk: Er zijn in dit verband gevallen waarbij de gewrichten pijn doen, maar er (nog) niets aan de huid te zien is.

Bloedonderzoek: Bloedonderzoek kan worden gebruikt om verschillende triggers te detecteren, zoals bacteriële gewrichtsontsteking of de ziekte van Lyme. Ook herkent de arts een verstoorde bloedstolling in het bloedbeeld. De reumafactor en andere ontstekingsverschijnselen in het bloed geven informatie over eventuele reumatoïde artritis. Als jicht wordt vermoed, ligt de nadruk op het urinezuurgehalte in het bloed.

Gewrichten kunnen ook pijn doen zonder enige verandering in het ontstekingsniveau of andere parameters in het bloed. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn bij artrose. Het is zelfs een voorwaarde voor de diagnose fibromyalgie.

Echografisch onderzoek: Het is bijvoorbeeld nuttig als bursitis, jicht of systemische lupus erythematosus de gewrichtspijn veroorzaken. Met echografie kan de arts vaak veranderingen detecteren die nog niet zichtbaar zijn op het röntgenbeeld.

Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI): In sommige gevallen voeren artsen een MRI uit. Het levert gedetailleerde beelden op, vooral van het zachte weefsel in en rond het pijnlijke gewricht.

Gewrichtspunctie: Als de arts bijvoorbeeld een bacteriële gewrichtsontsteking vermoedt, neemt hij of zij een monster van de gewrichtsvloeistof (gewrichtspunctie) en maakt daarmee een bacteriecultuur aan. Als hieruit bacteriën kunnen worden gekweekt, duidt dit op een bacteriële gewrichtsontsteking.