Synoniemen
Os sacrum (Latijn), Sacrum (Engels)
Introductie
Het heiligbeen wordt gekenmerkt door zijn wigvormige vorm. Het wordt gevormd door het samenvoegen (synostosis) van de vijf sacrale wervels. Bij mensen houdt deze fusie pas op als de groeifase is voltooid. Het heiligbeen is het laatste deel van de wervelkolom en omsluit het achterste deel van de wervelkanaal. Samen met het heupbeen vormt het de bekkengordel.
Anatomie
Het os sacrum heeft in wezen hetzelfde structurele principe als de rest van de wervelkolom. Door de versmelting worden bepaalde anatomische structuren alleen anders onderscheiden. De processus spinosus vormt een top (lat.
Crista sacralis mediana), die langs de middellijn van boven naar beneden op het achteroppervlak loopt. De overige gewrichtsprocessen vormen een kam die iets naar de zijkant van de middellijn loopt, de crista sacralis intermedia. Aan beide zijden van een kleine verlenging aan de bovenkant van het heiligbeen bevindt zich een klein gewrichtsoppervlak dat is verbonden met de laatste lumbale wervel.
De transversale processen vormen een laterale plaat waarin het voorste deel groter is geworden om de sacrale vleugel te vormen (lat. Ala ossis sacri). Bovenop de sacrale vleugels ligt een auriculair oppervlak (lat.
Facies auricularis), die in verband staat met het ilium met dezelfde naam en het sacro-iliacale gewricht vormt. Het wordt ook sacro-iliacaal gewricht genoemd. Aan zijn zijrand vormt de zijplaat een kam, de crista sacralis lateralis, die langs de zijkant van de crista sacralis mediana loopt.
Aan de achterkant van het heiligbeen bevinden zich de dorsale sacrale foramina, de openingen waarin de dorsale (posterieure) wervelkolom zenuwen ontstaan. Aan de naar het bekken gerichte zijde bevinden zich de gaten (lat. Foramina sacralia pelvina) waaruit de ventrale (voorste) zenuwtakken tevoorschijn komen. Samen met delen van de zenuwen van de lendenwervels, de opkomende spinal cord zenuwen vormen een netwerk van zenuwen, de plexus lumbosacralis. Ze voorzien voornamelijk het bekken en de benen.
