Definitie
Gezwollen benen kunnen aan één of beide kanten voorkomen. Er kunnen verschillende oorzaken zijn en de therapie varieert afhankelijk van de oorzaken.
Oorzaken voor gezwollen benen
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor gezwollen benen. Vaak een zwakke hart- (hartfalen) is verantwoordelijk voor been zwelling. De been opzwellen hart- falen wordt veroorzaakt door ophoping van water (= oedeem) in de benen.
Dit heet hartoedeem. Het vasthouden van water treedt op omdat de hart- heeft niet meer genoeg kracht om de bloed volume voldoende, resulterend in een achterstand. Hartfalen kan ook leiden tot vochtophoping in de longen, wat kan leiden tot kortademigheid en een borrelend geluid ademhaling.
Een andere oorzaak van been zwelling is trombose. Als een trombose aanwezig is, is meestal slechts één van de twee benen aangetast. Het been is vaak pijnlijker en glanst meer dan het andere.
A trombose treedt op wanneer een bloed stolsel beweegt een veneus vat in het been, wat leidt tot een ophoping van bloed. Lymfoedeem is ook een relatief veel voorkomende oorzaak van gezwollen benen. De zwelling treedt meestal aan beide kanten op, maar kan ook aan één kant gelokaliseerd zijn.
In lymfoedeem, er is onvoldoende transport van weefselvocht vloeistof van de benen naar de lymfestations verderop in het been. De zwelling begint vaak in het gebied van de voet, of beter gezegd de tenen, dit wordt aangegeven door het feit dat de huid niet meer van de tenen kan worden “opgetild”. Een veneuze zwakte van de benen kan ook leiden tot zwelling van een of beide benen.
Vaak zijn hier extra blauwachtig-lila huidverkleuringen te zien. Een andere oorzaak van zwelling van de benen kan medicatie zijn. In dit geval medicijnen uit de groep van calcium antagonisten die kunnen veroorzaken onderbeen oedeem is bijzonder geschikt.
De zwelling van de benen is dan meestal omkeerbaar na het stoppen van de medicatie, dwz het verdwijnt weer. Een andere mogelijke oorzaak van eenzijdige zwelling van de benen is roos. Een bacteriële infectie zorgt ervoor dat het been geïnfecteerd raakt.
Dit uit zich in een zwelling en ernstige roodheid van het been. Het been is meestal ook duidelijk oververhit, de roodheid is meestal scherp beperkt. Lipoedeem kan ook leiden tot zwelling van de benen.
Een zwelling van de benen die gepaard gaat met oververhitting van het been kan ook verschillende oorzaken hebben. In het geval van roosis het been meestal aanzienlijk warmer dan de andere kant. Dit komt door de ontsteking die ten grondslag ligt aan de zwelling.
Een trombose kan ook gepaard gaan met oververhitting van het aangedane beengedeelte. Als eenzijdige beenzwelling optreedt na een lange vlucht, kan dit een aanwijzing zijn voor trombose. Als een dergelijke trombose bestaat, klagen de getroffen personen meestal over extra pijn in het aangedane been en een gevoel van spanning.
Een lange reis met overwegend zittende houding wordt algemeen beschouwd als een risicofactor voor het ontstaan van trombose. Zoals vliegreizen, een operatie of de voorwaarde na een operatie is een risicofactor voor het ontstaan van trombose. Dit komt door immobilisatie (gebrek aan fysieke activiteit) na de operatie.
Als de immobilisatie meerdere dagen duurt, is het risico op trombose over het algemeen verhoogd. Om deze reden is een bloed verdunningsmiddel wordt gewoonlijk eenmaal per dag onder de huid geïnjecteerd na de operatie. Dit dient om trombose te voorkomen. Patiënten die na een operatie in eerste instantie niet het volledige gewicht op een van hun benen mogen zetten (bijvoorbeeld omdat er een operatie aan is geweest), worden meestal ook behandeld met bloedverdunners totdat ze weer het volledige gewicht op het been kunnen zetten.
