EPO

Producten

EPO of rEPO is de naam die wordt gegeven aan recombinant erytropoëtine. In veel landen zijn verschillende epoëtines in de handel verkrijgbaar. Recombinant erytropoëtine is sinds 1988 als geneesmiddel goedgekeurd.

Structuur en eigenschappen

EPO is een recombinant glycoproteïne met een molecuulgewicht van ongeveer 30 kDa, geproduceerd met biotechnologische methoden. Het is samengesteld uit 165 aminozuren en heeft dezelfde volgorde als het natuurlijke peptidehormoon dat voornamelijk in de nier en in kleinere hoeveelheden in de lever. Biosynthese wordt gestimuleerd wanneer er een zuurstof tekort, hypoxie. De verschillende recombinante epoëtines verschillen in hun glycosyleringspatroon, dat wil zeggen de suikerresten op het eiwit.

Effecten

EPO (ATC B03XA) stimuleert de vorming van rood bloed cellen in de beenmerg. Het verhoogt dus de zuurstof-draagvermogen van de bloed en de toevoer van zuurstof naar de spier. Tegelijkertijd meer carbon kooldioxide wordt verwijderd. Als een doping agent, promoot EPO geschiktheidfysiek uithoudingsvermogen en verkort de herstelfase. Het heeft een relatief korte halfwaardetijd van ongeveer 8 tot 24 uur. Het hangt af van de toepassingsmethode.

Indicaties

Voor de behandeling van bloedarmoede van verschillende oorzaken (inclusief chronisch nierfalen, tumorpatiënten ondergaan chemotherapie, voorafgaand aan een operatie met autoloog bloed donatie, HIV).

Dosering

Volgens de SmPC. Het medicijn wordt intraveneus of subcutaan toegediend.

Misbruik als dopingmiddel

EPO werd in de jaren negentig bekend bij een breed publiek omdat het werd misbruikt als een doping agent door talrijke atleten in het professionele wielrennen. De bekendste EPO-gebruiker is de Amerikaan Lance Armstrong, de zevenvoudig winnaar van de Tour de France en - zoals later bleek - de grootste cheater in de sportgeschiedenis. Hij had zichzelf bij elke Tour gedoopt. In 1998 werd het hele Festina-team systematisch verbannen uit de Tour de France doping met EPO. De Zwitser Alex Zülle werd destijds ook getroffen. EPO is sinds 1990 verboden in professionele sporten, zowel buiten als tijdens wedstrijden. Omdat EPO een hormoon is dat van nature in het lichaam wordt geproduceerd en recombinant EPO dezelfde aminozuursequentie heeft, is analyse moeilijk. Bovendien heeft EPO een korte halfwaardetijd. Sinds 2000 is EPO aantoonbaar en dit kan ook in de urine. De directe methode is gebaseerd op de verschillende glycosylering van het natuurlijke en het recombinante eiwit. Indirecte detectie is mogelijk vanwege veranderde bloedparameters (bijv hematocriet, hemoglobine, reticulocyten, EPO concentratie). Misbruik wordt ook niet geadviseerd vanwege het potentieel bijwerkingen (zie hieronder).

Contra-indicaties

Zie het medicijnetiket voor volledige voorzorgsmaatregelen.

Bijwerkingen

De meest voorkomende mogelijke bijwerkingen van recombinant EPO omvatten diarree, misselijkheid, braken, koorts, hoofdpijn, griep-achtige symptomen, huid uitslag, en hypertensie. Overgevoeligheidsreacties kunnen optreden en EPO verhoogt het risico op trombo-embolische voorvallen omdat het het bloed "verdikt". Deze omvatten hart- aanval, beroerteen pulmonaal embolie.