Diagnose
Al na een epileptische aanval heeft plaatsgevonden, moet een zorgvuldig onderzoek worden uitgevoerd. Dit onderzoek zal bepalen of er een verhoogde kans is dat er nog meer aanvallen kunnen volgen. Genetische oorzaken, evenals structurele en metabolische redenen worden in detail onderzocht en, indien mogelijk, gediagnosticeerd of uitgesloten. De diagnostische procedure is als volgt gestructureerd: Het type aanval moet worden bepaald, daarom is een gedetailleerd gesprek belangrijk.
Wanneer, waar en hoe vaak kwam de epileptische aanval voor? Was er een vermoedelijke trigger? Was je nog bij bewustzijn?
Trilde het hele lichaam, of slechts een deel ervan? Deze en andere vragen worden gesteld. De leeftijd van manifestatie maakt ook deel uit van de diagnose, omdat er verschillende oorzaken van zijn epilepsie in verschillende leeftijdsgroepen.
Als een aanval bijvoorbeeld bij volwassenen optreedt, is de kans groter dat men een symptomatische aanval krijgt, zoals hersenen tumor, ontsteking, enz. Bij adolescenten is de kans groter dat genetische aanvallen naar voren komen. De EEG-bevindingen evenals de beeldvormingsbevindingen door middel van computertomografie van de hoofd en magnetische resonantie beeldvorming van het hoofd zijn andere belangrijke componenten van diagnostiek.
Het EEG kan vaak belangrijke oorzaken voor het ontstaan van krampen eruit filteren. Men mag echter niet vergeten dat het EEG in veel gevallen volkomen normaal kan zijn tijdens een aanval. CT en MRT van de hersenen maken deel uit van het eerste onderzoek om mogelijke symptomatische oorzaken uit te sluiten.
Bovendien ontstekingsprocessen in de centrale zenuwstelsel kan veroorzaken epilepsie, dat is de reden waarom een hersenvocht prik moet worden uitgevoerd als er een klinische verdenking bestaat. Bij bepaalde vermoedens wordt een orgaanspecifieke (“interne”) diagnose gesteld. Met name provocatiefactoren zoals alcohol, drugs, koorts en andere factoren zoals hypoglykemie of hyperglykemie worden onderzocht.
Wat zie je in de MRI van epilepsiepatiënten?
De MRI behoort tot de standaarddiagnostiek, die vrijwel altijd na het optreden van de eerste werd uitgevoerd epileptische aanval. Deze beeldvormingsprocedure kan bijvoorbeeld detecteren hersenen laesies die kunnen leiden tot epilepsie. Bovendien kunnen in sommige gevallen ook veranderingen worden gedetecteerd die zijn veroorzaakt door de vorige aanval.
Deze laatste worden meestal gekenmerkt door een verhoogd contrastbeeld of problemen met de bloedsomloop. Met name bij focale epilepsie, dwz epilepsie die voortkomt uit een specifieke epileptische focus, kunnen in de MRI veranderingen in de hersenstructuur worden gedetecteerd. Bovendien is de verkalking van bepaalde hersenstructuren, zoals de hippocampus, kan worden opgespoord in een MRI, wat ook een indicatie kan zijn van bepaalde vormen van epilepsie.
