Producten
Cacao poeder is verkrijgbaar in supermarkten en speciaalzaken. Cacao boter is onder meer verkrijgbaar in apotheken en drogisterijen.
Stam plant
De groenblijvende cacaoboom van de kaasjeskruid familie (Malvaceae, voorheen Sterculiaceae) komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en wordt nu verbouwd in regio's rond de evenaar, waaronder Zuid-Amerika, Afrika en Azië. Cacao kwam met de conquistadores in Europa aan na de ontdekking van de Nieuwe Wereld.
Delen van de gebruikte plant
De zaden van de cacaoboom (cacaosperma), die ongeveer 2 tot 3 cm groot zijn, gefermenteerd, gedroogd, geroosterd, ontolied en gemalen, worden gebruikt. Ze worden ook wel cacaobonen genoemd en er zitten er ongeveer 50 in de komkommerachtige vruchten van de boom, die groeien direct op de kofferbak.
Ingrediënten
De ingrediënten zijn onder meer:
- Vetten: cacaoboter
- Mineralen, vitamines
- Polyfenolen: flavonoïden
- tannines
- Eiwitten, koolhydraten
- Methylxanthines: theobromine, weinig cafeïne.
- Stikstof verbindingen zoals fenylethylamine, tryptofaantyramine.
Het vet heet cacao boter, als cacaovet of cacao-olie (Cacao oleum).
Effecten
Cacao heeft onder andere antioxiderende, antihypertensieve, hartbeschermende, lipidenverlagende, ontstekingsremmende, stimulerende, milde psychoactieve en gunstige eigenschappen. De inname ervan wordt als gunstig beschouwd volksgezondheid en wordt verondersteld de ontwikkeling van ziekte te voorkomen.
Indicaties voor gebruik
- Als stimulerend middel en als voedsel.
- Chocolade is gemaakt van cacaomassa en de cacao boter samen met andere ingrediënten.
- Van cacao poeder, samen met melk en suiker, wordt de cacaodrank bereid.
- Voor de productie van zoetwaren.
- Cacaovet wordt ook gebruikt als farmaceutische hulpstof, bijvoorbeeld als basismaatregel voor zetpillen of eitjes - maar tegenwoordig nog maar zelden.
Bijwerkingen
Producten met cacao zoals chocolade of de cacaodrank bevat vaak een hoog suikergehalte en een hoge calorische waarde.
