Definitie
De angst voor het verlies van dierbaren, geld, het werk, dieren en vele andere dingen voelt waarschijnlijk ieder mens in de loop van het leven. Hier kan het zich in duidelijk wisselende intensiteit presenteren, van niet minder dan een bijbedoeling tot existentiële angst voor verlies. Angst voor verlies doet zich meestal voor in de context van relaties, dwz de angst om een geliefde partner te verliezen.
De oorzaken van sterke angst voor verlies kunnen zeer veelzijdig zijn en de angsten komen in alle levensfasen voor. Omdat iedereen angst voor verlies voelt, is het altijd de vraag in hoeverre de angst voor verlies pathologisch is of niet. Langdurige sterke angst voor verlies, vooral bij kinderen, kan een aanzienlijke invloed hebben op de ontwikkeling van de persoonlijkheid.
Oorzaken
De oorzaken die leiden tot de ontwikkeling van angst voor verlies zijn net zo divers als de vele verschillende objecten van deze angst (partners, dieren, geld). Vaak melden de getroffenen echter indringende verliezen die zijn gemaakt tijdens jeugd of later, zoals het verlies van een dierbare, zoals ouders, door overlijden of scheiding. Als reactie op deze vormende ervaring is er een overmatige angst voor verdere verliezen, maar deze hoeven niet altijd gerelateerd te zijn aan de eerste ervaring.
Het gevoel van geborgenheid en veiligheid is er dan niet meer voor het kind en hij of zij probeert het zelf te creëren. Dus mensen met een sterke angst voor verlies klampen zich vast aan dingen om ze niet te verliezen. Het naderende verlies wordt niet gezien als een eenvoudig onderdeel van het leven, zoals het geval is bij normale angst voor verlies, maar als een existentieel verlies. Angst voor verlies is dus altijd het resultaat van traumatiserende ervaringen met verlies.
Diagnose
Er zijn geen specifieke psychologische tests die worden gebruikt bij de diagnose van angst voor verlies om het te bewijzen. De diagnose wordt eerder gesteld aan de hand van een psychologisch diepgaand interview waarin verschillende tekenen van overmatige angst voor verlies kunnen worden geïdentificeerd, indien aanwezig. Deze omvatten enerzijds, als direct gevolg van deze angsten, het overmatig vasthouden aan zaken als de partner of de baan.
Het naderende verlies wordt hier niet gezien als een normaal onderdeel van het leven, maar als een existentiële bedreiging voor het eigen geluk. Dus mensen met uitgesproken angst voor verlies reageren op verliezen met overmatig verdriet, wat zelfs kan leiden tot Depressie. Bovendien wordt angst voor verlies vaak geassocieerd met een fundamentele pessimistische houding ten opzichte van veel dingen. Niet zelden ontwikkelen de getroffenen uitgesproken dwanghandelingen om het object van verlies onder controle te houden. Er zijn talloze gevallen van angst voor verlies beschreven in relaties waarin de ene partner maximale controle over de andere wil krijgen.
